\u201cLa gente tiene mucho miedo de salir, incluso para comprar alimentos\u201d, dijo Rosa Y\u00e1\u00f1ez, trabajadora social de Strangers No Longer, una organizaci\u00f3n cat\u00f3lica con sede en Detroit que apoya a inmigrantes y refugiados en Michigan con problemas legales y de salud, incluida la gripe aviar. \u201cLa gente est\u00e1 preocupada por perder a sus hijos, o por que sus hijos pierdan a sus padres\u201d.<\/p>\n
\u201cSol\u00eda \u200b\u200bhablarle a la gente sobre la gripe aviar, y los trabajadores estaban contentos de recibir esa informaci\u00f3n\u201d, dijo Y\u00e1\u00f1ez. \u201cPero ahora solo quieren conocer sus derechos\u201d.<\/p>\n
Los trabajadores comunitarios que capacitan a los trabajadores agr\u00edcolas sobre la gripe aviar, les proporcionan equipo de protecci\u00f3n y los conectan con las pruebas afirman haber notado un cambio dr\u00e1stico \u2014primero en California, el estado m\u00e1s afectado por la gripe aviar\u2014 luego de las redadas de inmigraci\u00f3n que comenzaron el 7 de enero, un d\u00eda despu\u00e9s que el Congreso certificara la victoria electoral del presidente Donald Trump.<\/p>\n
Fue entonces cuando agentes de la Patrulla Fronteriza detuvieron indiscriminadamente a unos 200 trabajadores agr\u00edcolas y jornaleros latinos en el Valle Central de California, seg\u00fan informes locales citados en una demanda<\/a> presentada posteriormente por la Uni\u00f3n Americana de Libertades Civiles (ACLU) en nombre del sindicato United Farm Workers y varias personas que fueron detenidas.<\/p>\n \u201cLos agentes de la Patrulla Fronteriza se lanzaron a una expedici\u00f3n de pesca\u201d en una redada de tres d\u00edas llamada \u201cOperaci\u00f3n Devoluci\u00f3n al Remitente\u201d (operation Return to Sender), que \u201csepar\u00f3 a familias y aterroriz\u00f3 a la comunidad\u201d, alega la demanda.<\/p>\n Entre las personas detenidas se encontraba Yolanda Aguilera Mart\u00ednez, trabajadora agr\u00edcola y abuela que reside legalmente en Estados Unidos y no tiene antecedentes penales. Iba a una cita m\u00e9dica conduciendo a la velocidad l\u00edmite cuando agentes vestidos de civil en veh\u00edculos sin identificaci\u00f3n la detuvieron, le ordenaron que bajara del coche, la empujaron al suelo y la esposaron, seg\u00fan la demanda.<\/p>\n Los agentes finalmente liberaron a Aguilera Mart\u00ednez, pero la demanda indica que otras personas que enfrentaban la deportaci\u00f3n fueron detenidas durante d\u00edas en \u201cceldas fr\u00edas y sin ventanas\u201d antes de ser trasladadas a M\u00e9xico, y abandonadas.<\/p>\n No se les explic\u00f3 el motivo de su arresto, ni se les dio la oportunidad de defenderse, ni se les permiti\u00f3 llamar a un abogado ni a sus familias, alega la demanda. Indica que los cuatro hijos de un padre deportado, sin antecedentes penales, \u201cse han vuelto silenciosos y temerosos\u201d, y que las convulsiones de uno de los hijos con epilepsia \u201chan empeorado\u201d.<\/p>\n La noticia de la redada se difundi\u00f3 r\u00e1pidamente en California, donde viven aproximadamente 880.000 trabajadores agr\u00edcolas<\/a>, principalmente latinos. Las lecher\u00edas que emplean mano de obra inmigrante producen casi el 80% del suministro de leche de Estados Unidos, seg\u00fan una encuesta de 2014<\/a>.<\/p>\n \u201cLuego de la Operaci\u00f3n Devoluci\u00f3n al Remitente, los trabajadores l\u00e1cteos se mostraron a\u00fan m\u00e1s reacios a hablar, incluso an\u00f3nimamente, sobre la falta de protecci\u00f3n en las granjas lecheras y la falta de d\u00edas por enfermedad cuando se contagian\u201d, declar\u00f3 Antonio De Loera-Brust, vocero de la Uni\u00f3n de Trabajadores Agr\u00edcolas.<\/p>\n Trabajadores comunitarios en otros estados reportan un efecto intimidatorio similar debido a las redadas y las pol\u00edticas migratorias aprobadas tras la toma de posesi\u00f3n de Trump, quien degrad\u00f3 repetidamente a los inmigrantes y prometi\u00f3 deportaciones masivas durante la campa\u00f1a electoral. \u201cNo son humanos, son animales\u201d, dijo refiri\u00e9ndose a los inmigrantes que se encontraban sin autorizaci\u00f3n en Estados Unidos el pasado abril<\/a>.<\/p>\n La primera medida legislativa de Trump fue promulgar la Ley Laken Riley, que ordena la detenci\u00f3n federal de inmigrantes acusados \u200b\u200bde cualquier delito, independientemente de si hayan sido o no condenados.<\/p>\n El 20 de enero, el Departamento de Seguridad Nacional anul\u00f3 la pol\u00edtica<\/a> de \u201c\u00e1reas protegidas\u201d, permitiendo a los agentes arrestar a personas sin papeles en escuelas, hospitales<\/a> o iglesias. En marzo, la administraci\u00f3n Trump deport\u00f3 a m\u00e1s de 100 venezolanos y otras personas sin una audiencia previa, ignorando una orden judicial<\/a> que que obligaba frenar los aviones que los trasladaban a El Salvador.<\/p>\n Las consecuencias para la salud p\u00fablica de la desaparici\u00f3n de los trabajadores agr\u00edcolas son potencialmente enormes: cient\u00edficos especializados en enfermedades infecciosas afirman que prevenir el contagio de gripe aviar y detectar los casos son fundamentales para prevenir una pandemia. Por eso, el gobierno ha financiado iniciativas para proteger a estos trabajadores, y monitorearlos para detectar signos de gripe aviar, como ojos rojos o s\u00edntomas similares a los de la gripe.<\/p>\n \u201cCada vez que un trabajador se enferma, juega el azar, as\u00ed que protegerlo es en el inter\u00e9s de todos\u201d, dijo De Loera-Brust. \u201cAl virus no le importa lo que digan tus documentos de inmigraci\u00f3n\u201d.<\/p>\n Potencial de pandemia<\/strong><\/p>\n Aproximadamente 65 trabajadores<\/a> l\u00e1cteos y de granjas de aves de corral han dado positivo para la prueba de gripe aviar desde marzo de 2024, pero el n\u00famero real de infecciones es mayor. Una investigaci\u00f3n<\/a> de KFF Health News descubri\u00f3 que la vigilancia deficiente provoc\u00f3 que casos pasaran desapercibidos en las granjas el a\u00f1o pasado, y estudios han revelado<\/a> indicios de infecciones previas en trabajadores agr\u00edcolas que no se hab\u00edan realizado la prueba.<\/p>\n Los departamentos de salud estatales y locales estaban empezando a superar las barreras del a\u00f1o pasado para las pruebas de gripe aviar, dijo Salvador Sandoval, m\u00e9dico que se jubil\u00f3 recientemente del departamento de salud del condado de Merced, en California. Ahora, dijo, \u201cla gente ve una unidad m\u00f3vil de pruebas y piensa que es la Patrulla Fronteriza\u201d.<\/p>\n El a\u00f1o pasado, las organizaciones de divulgaci\u00f3n se conectaron con los trabajadores agr\u00edcolas en lugares donde se reun\u00edan, como en eventos de distribuci\u00f3n de alimentos, pero estos ya no tienen mucha concurrencia, dijeron Sandoval y otros.<\/p>\n \u201cIndependientemente de su estatus migratorio, las personas con apariencia de inmigrantes sienten mucho miedo en este momento\u201d, dijo Hunter Knapp, director de desarrollo de Project Protect Food Systems Workers, una organizaci\u00f3n de defensa de los trabajadores agr\u00edcolas en Colorado que realiza actividades de divulgaci\u00f3n sobre la gripe aviar. Knapp explic\u00f3 que algunos trabajadores de salud comunitarios latinos han reducido sus esfuerzos de divulgaci\u00f3n por temor a ser acosados \u200b\u200bpor las autoridades o el p\u00fablico.<\/p>\n Una trabajadora comunitaria latina en Michigan, que habl\u00f3 bajo condici\u00f3n de anonimato por temor a represalias contra su familia, dijo: \u201cMucha gente no va al m\u00e9dico en este momento debido a la situaci\u00f3n migratoria\u201d.<\/p>\n \u201cPrefieren quedarse en casa y dejar que el dolor, el enrojecimiento del ojo o lo que sea desaparezca\u201d, agreg\u00f3. \u201cLa situaci\u00f3n se ha intensificado mucho este a\u00f1o y la gente est\u00e1 muy, muy asustada\u201d.<\/p>\n Los Centros para el Control y Prevenci\u00f3n de Enfermedades (CDC) han reportado muchos menos casos humanos desde que Trump asumi\u00f3 el cargo. Durante los tres meses previos al 20 de enero, la agencia confirm\u00f3 dos docenas de casos. Desde entonces, solo se han detectado tres, incluidas dos personas con casos lo suficientemente graves como para ser hospitalizadas.<\/p>\n Los CDC han afirmado que contin\u00faan monitoreando la gripe aviar, pero Jennifer Nuzzo, directora del Centro de Pandemias de la Universidad de Brown, se\u00f1al\u00f3 que la baja de los casos podr\u00eda deberse a que se hacen menos pruebas. \u201cMe preocupa que estemos observando una disminuci\u00f3n en la vigilancia y no necesariamente una disminuci\u00f3n en la propagaci\u00f3n del virus\u201d.<\/p>\n Las infecciones no detectadas representan una amenaza para los trabajadores agr\u00edcolas y para el p\u00fablico en general.<\/p>\n Dado que los virus evolucionan mutando dentro del cuerpo, cada infecci\u00f3n es como presionar la palanca de una m\u00e1quina tragamonedas. Una persona que falleci\u00f3 a causa de la gripe aviar en Louisiana en diciembre ilustra este punto: la evidencia cient\u00edfica sugiere<\/a> que los virus de la gripe aviar evolucionaron dentro del paciente, generando mutaciones que podr\u00edan aumentar su capacidad de propagaci\u00f3n entre humanos. Sin embargo, debido a que el paciente estuvo aislado en un hospital, los virus m\u00e1s peligrosos no se transmitieron a otros.<\/p>\n Esto podr\u00eda no ocurrir si los trabajadores agr\u00edcolas enfermos no reciben tratamiento y viven en hogares hacinados o en centros de detenci\u00f3n sin ventanas donde podr\u00edan infectar a otros, se\u00f1al\u00f3 Angela Rasmussen, vir\u00f3loga de la Universidad de Saskatchewan, en Canad\u00e1.<\/p>\n Aunque la gripe aviar a\u00fan no se propaga f\u00e1cilmente entre personas por aire, como la gripe estacional, podr\u00eda diseminarse ocasionalmente cuando las personas est\u00e1n en espacios reducidos, y evolucionar para hacerlo con m\u00e1s eficiencia.<\/p>\n \u201cMe preocupa que no nos demos cuenta de que esto est\u00e1 sucediendo hasta que algunas personas enfermen gravemente\u201d, dijo Rasmussen. \u201cEn ese momento, las cifras ser\u00edan tan altas que podr\u00edan descontrolarse\u201d.<\/p>\n El virus pouede no evolucionar nunca para propagarse f\u00e1cilmente, pero podr\u00eda pasar. Rasmussen afirm\u00f3 que el resultado ser\u00eda \u201ccatastr\u00f3fico\u201d. Bas\u00e1ndose en lo que se sabe sobre las infecciones humanas, ella y sus colegas predicen en un nuevo informe<\/a> que una pandemia de gripe aviar H5N1 \u201ccolapsar\u00eda los sistemas de salud\u201d y \u201ccausar\u00eda millones de muertes m\u00e1s\u201d que la pandemia de covid-19.<\/p>\n Entrega de vacunas<\/strong><\/p>\n A fines del a\u00f1o pasado, los CDC lanzaron una campa\u00f1a de vacunaci\u00f3n contra la gripe estacional dirigida a m\u00e1s de 200.000 trabajadores ganaderos. La esperanza era que la vacunaci\u00f3n contra la gripe redujera la probabilidad de que un trabajador agr\u00edcola se infectara simult\u00e1neamente con los virus de la gripe estacional y la gripe aviar.<\/p>\n La coinfecci\u00f3n permite que ambos virus intercambien genes, creando potencialmente un virus de la gripe aviar que se propagar\u00eda con la misma facilidad que la variante estacional.<\/p>\n Sin embargo, Sandoval afirm\u00f3 que la vacunaci\u00f3n contra la gripe disminuy\u00f3 inmediatamente despu\u00e9s del operativo de enero en California.<\/p>\n Funcionarios de Aduanas y Protecci\u00f3n Fronteriza informaron en un comunicado<\/a> que arrestaron a 78 inmigrantes que se encontraban \u201cilegalmente en Estados Unidos\u201d durante el operativo de tres d\u00edas.<\/p>\n Entre ellos se encontraba un delincuente sexual convicto y otras personas con antecedentes penales, como vandalismo y hurtos menores, seg\u00fan el comunicado. La agencia no especific\u00f3 las acusaciones contra cada persona ni si todos hab\u00edan sido acusados. Ex funcionarios de la administraci\u00f3n Biden, que se encontraba en sus \u00faltimos d\u00edas cuando ocurrieron los arrestos, tomar\u00e1n distancia del operativo en entrevistas con Los Angeles Times<\/a>.<\/p>\n Mayra Joachin, abogada de la ACLU del Sur de California, afirm\u00f3 que el operativo era diferente a otros del gobierno de Biden, ya que se trataba de arrestos indiscriminados por parte de la Patrulla Fronteriza en el interior del pa\u00eds.<\/p>\n \u201cEncaja con la campa\u00f1a m\u00e1s amplia de la administraci\u00f3n Trump de infundir miedo en las comunidades inmigrantes\u201d, declar\u00f3, \u201ccomo se vio en la campa\u00f1a electoral y en acciones posteriores que atacaban a cualquiera que se percibiera como extranjero en el pa\u00eds\u201d.<\/p>\n En marzo, David Kim, subjefe de la unidad de la Patrulla Fronteriza que dirigi\u00f3 el operativo, lo calific\u00f3 como una \u201cprueba de concepto\u201d.<\/p>\n \u201cSabemos que ahora podemos superar ese l\u00edmite en cuanto a distancia\u201d, declar\u00f3 al medio de comunicaci\u00f3n del sur de California Inewsource<\/a>.<\/p>\n El Departamento de Seguridad Nacional no respondi\u00f3 a las solicitudes de comentarios. En un correo electr\u00f3nico, Kush Desai, vocero de la Casa Blanca, escribi\u00f3: \u201cA pesar de lo que creen los \u2018expertos\u2019, combatir la epidemia de gripe aviar y hacer cumplir nuestras leyes de inmigraci\u00f3n no son mutuamente excluyentes\u201d.<\/p>\n Anna Hill Galendez, abogada gerente del Michigan Immigrant Rights Center, entidad que participa en la difusi\u00f3n de informaci\u00f3n sobre la gripe aviar, afirm\u00f3 que las t\u00e1cticas inusualmente agresivas de los agentes del Servicio de Inmigraci\u00f3n y Control de Aduanas (ICE) disuadieron a los trabajadores l\u00e1cteos enfermos de la Pen\u00ednsula Superior de Michigan de salir de sus hogares para recibir atenci\u00f3n m\u00e9dica a finales de enero. Se pusieron en contacto con el centro para solicitar ayuda.<\/p>\n \u201cQuer\u00edan atenci\u00f3n m\u00e9dica. Quer\u00edan vacunas contra la gripe. Quer\u00edan [equipo de protecci\u00f3n personal]. Quer\u00edan hacerse la prueba\u201d, declar\u00f3 Hill Galendez. \u201cPero ten\u00edan miedo de ir a cualquier parte debido a las medidas de control migratorio\u201d.<\/p>\n Lynn Sutfin, funcionaria de informaci\u00f3n p\u00fablica del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan (MDHHS), respondi\u00f3 a las preguntas sobre la situaci\u00f3n en la pen\u00ednsula en un correo electr\u00f3nico a KFF Health News: \u201cLos trabajadores agr\u00edcolas no aceptaron la oferta de pruebas del departamento de salud local ni del MDHHS\u201d.<\/p>\n Los CDC se negaron a comentar sobre el impacto de las medidas migratorias en la labor de divulgaci\u00f3n con trabajadores agr\u00edcolas.<\/p>\n Para adaptarse a la nueva realidad, Yanez ahora destaca sus consejos sobre la gripe aviar en Michigan, combin\u00e1ndolos con informaci\u00f3n sobre los derechos de los inmigrantes.<\/p>\n En Colorado, Knapp dijo que su organizaci\u00f3n est\u00e1 cambiando su enfoque y dejando de lado la divulgaci\u00f3n sobre la gripe aviar en eventos donde se congregan trabajadores agr\u00edcolas, ya que esto podr\u00eda percibirse como una trampa: el tipo de evento que atraer\u00eda a los agentes de ICE.<\/p>\n Los trabajadores de divulgaci\u00f3n que viven en las mismas comunidades que los trabajadores agr\u00edcolas tambi\u00e9n se est\u00e1n retirando un poco. \u201cComo latinos, siempre nos identifican\u201d, dijo el trabajador comunitario, quien habl\u00f3 bajo condici\u00f3n de anonimato. \u201cTengo una visa que me protege, pero las cosas est\u00e1n cambiando muy r\u00e1pidamente bajo la administraci\u00f3n Trump, y la verdad es que nada es seguro\u201d.<\/p>\n KFF Health News<\/a> is a national newsroom that produces in-depth journalism about health issues and is one of the core operating programs at KFF\u2014an independent source of health policy research, polling, and journalism. 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